Sherlock Holmes lần đầu xuất hiện vào năm 1887, trong truyện ngắn Chiếc nhẫn tình cờ. Vị thám tử tư ở London nổi tiếng với trí thông minh, khả năng suy diễn và óc quan sát tinh tường đã xuất hiện trong 4 tiểu thuyết và 56 truyện ngắn của nhà văn Conan Doyle. Hầu hết các tác phẩm đều được viết dưới dạng ghi chép của bác sĩ Watson, người bạn thân thiết của Holmes. Thời đó, độc giả xếp hàng dài ở quầy báo trong ngày phát hành mỗi khi có truyện mới về Sherlock Holmes được đăng.
Năm này qua năm khác, với nhiều phiên bản khác nhau, mọi người đều bị cuốn vào những chuyến phiêu lưu kỳ thú của thám tử lừng danh. Thế nhưng, Conan Doyle không thực sự vui mừng. Nhân vật Sherlock Holmes nổi tiếng đến mức lấn át gần như hoàn toàn những tác phẩm khác mà ông rất xem trọng.
| Poster phim Sherlock của đài BBC. (Nguồn: Playbuzz) |
Năm 1893, nhà văn Conan Doyle muốn kết thúc câu chuyện về Sherlock Holmes nên đã để cho Giáo sư Moriarty độc ác đẩy vị thám tử này xuống từ một vách đá ở Thụy Sỹ. Tuy nhiên, 8 năm sau, trước áp lực nặng nề của dư luận, nhà văn người Anh đã phải viết một câu chuyện mới mang tên Con chó săn của dòng họ Baskervilles. Và đến năm 1903, ông buộc phải cho nhân vật Sherlock Holmes hồi sinh trong cuốn Bí mật ngôi nhà trống. Điều đó cho thấy sức ảnh hưởng mạnh mẽ của bộ truyện trong lòng độc giả.
Là một trong những nhân vật thám tử hư cấu nổi tiếng nhất trong lịch sử văn học, Sherlock Holmes từng được tái hiện trong nhiều tác phẩm điện ảnh và truyền hình. Mới đây nhất là loạt phim Sherlock của đài BBC do nam diễn viên Benedict Cumberbatch thủ vai chính. Bắt đầu lên sóng từ năm 2010, Sherlock thu hút sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ và những đánh giá tích cực từ giới phê bình. Không ngoa khi nói rằng Conan Doyle đã tạo ra nhân vật trường tồn với thời gian.
Nhà văn Conan Doyle chỉ hưởng thọ 71 tuổi nhưng nhân vật Sherlock Holmes của ông vẫn sống mãi tới tận ngày nay. Sau 130 năm, Sherlock Holmes vẫn là một biểu tượng văn hóa toàn cầu, một đề tài bất tử cho lĩnh vực văn hóa - nghệ thuật - giải trí. Cũng trong năm nay, đài BBC sẽ phát sóng phần 4 - phần mới nhất của loạt phim về nhân vật lừng danh này, sau một thời gian dài được khán giả ngóng đợi.