| Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte cho biết, sẽ không rút các tàu chiến và tàu cảnh sát biển đang tuần tra ở Biển Đông. (Nguồn: Presidental Communication) |
Theo Tổng thống Duterte, mặc dù Philippines mang ơn "người bạn tốt" Trung Quốc nhiều thứ, trong đó có vaccine Covid-19 miễn phí, nhưng tuyên bố của Philippines đối với Biển Đông là "không thể mặc cả".
Ông Duterte khẳng định: "Tôi sẽ nói với Trung Quốc, chúng tôi không muốn rắc rối, chúng tôi không muốn chiến tranh. Nhưng nếu các ngài bảo chúng tôi rời đi thì câu trả lời là không".
Theo nhà lãnh đạo Philippines, có những điều "thực sự không thể thỏa hiệp, như việc chúng tôi rút tàu. Điều đó rất khó. Tôi mong họ sẽ hiểu, tôi phải bảo vệ lợi ích của đất nước mình".
Tuyên bố trên được Tổng thống Philippines đưa ra sau khi Bộ Quốc phòng nước này cho rằng, Trung Quốc không có quyền bảo Philippines có thể và không thể làm gì, cũng như "không có thẩm quyền hoặc cơ sở pháp lý để ngăn cản chúng tôi tiến hành cuộc tập trận này" ở Biển Đông vì "yêu sách của họ không có cơ sở.".
Lực lượng cảnh sát biển Philippines đã bắt đầu tập trận trên vùng biển tranh chấp ở Biển Đông sau khi tuyên bố tăng cường hiện diện để chống lại sự xuất hiện "mang tính đe dọa" của các tàu Trung Quốc.
Bắc Kinh sau đó nói rằng, Philippines nên "dừng các hành động làm phức tạp tình hình và leo thang tranh chấp".