| Trượt tuyết ở Thụy Điển. |
Như vậy, Thụy Điển có một truyền thống thể dục và kèm theo đó là thể thao. Ngày nay, cứ lấy một thí dụ về cuộc chạy “bán Marathon” ở Göteborg tổ chức từ nhiều năm nay, thì thấy dân chúng ham thể thao thế nào: khoảng ba vạn người tham gia chạy qua trung tâm thành phố, chạy không phải cốt lấy giải, mà để rèn luyện tinh thần thi đua, ai cũng cố hết sức mình.
Nhưng sự kiện thể thao nổi tiếng nhất Thụy Điển là Vasaloppet, cuộc thi trượt tuyết việt dã trên một chặng đường dài khoảng 90km, hàng năm tổ chức vào ngày chủ nhật đầu tiên trong tháng Ba. Cuộc đua này xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1922 để kỷ niệm một sự kiện lịch sử thuộc thế kỷ XVI: năm 1521, vua Gustav Vasa chạy trốn vì sợ bị Đan Mạch bắt. Cuộc đua tuy vất vả và nguy hiểm mà nhiều người vẫn đăng ký xin dự. Mỗi năm, chỉ có 12.000 người được tham gia lúc xuất phát.
Tới mùa Hè, tuần lễ đầu tiên của tháng Bảy, hàng trăm thuyền buồm thể thao tham dự cuộc đua bốn ngày ngoài khơi, quanh đảo Gotland ở biển Baltic. Thuyền buồm thể thao là môn thể thao rất thịnh hành ở dọc bờ biển hay trên sông hồ. Cả nước Thụy Điển có đến gần một triệu thuyền, xuồng thể thao.
Cuộc “chạy đua tìm hướng” rất độc đáo: hành trình qua nhiều địa hình khác nhau, người tham gia phải mang theo địa bàn và bản đồ. Có tới hai vạn người tham dự cuộc thi chạy lớn nhất của loại này gọi là “O-ringen” kéo dài năm ngày.
Thụy Điển tuy là nước nhỏ nhưng đặc biệt nổi tiếng quốc tế về môn quần vợt. Thế giới đều biết tiếng những đấu thủ Thụy Điển như Björn Borg, Mats Vilander, Stefan Edberg... Thụy Điển có truyền thống quần vợt, nhiều sân vận động có mái che, có nhiều vận động viên, huấn luyện viên, tiền tham gia chơi quần vợt rất rẻ.
Thể thao Thụy Điển không nhằm đào tạo tập trung vào một số đấu thủ cao cấp. Mặc dù vậy, ngoài quần vợt, Thụy Điển cũng có vai vế trong môn trượt tuyết, bóng bàn, bóng đá, khúc côn cầu, thi xuồng...
Các tổ chức thể thao được Nhà nước, những tổ chức địa phương và công ty doanh nghiệp trợ cấp, nhưng hoạt động phi lợi nhuận là chính.
Hơn hai triệu người Thụy Điển có chân trong một câu lạc bộ thể thao nào đó. Tổng Liên đoàn thể thao Thụy Điển điều hành hơn sáu chục Liên đoàn gồm hai vạn câu lạc bộ địa phương. Riêng bóng đá đã có hơn 3.400 câu lạc bộ. Các gia đình hằng năm thường nghỉ một tuần lễ khi có tuyết, do đó trượt tuyết là môn thể thao đại chúng.
Vào những năm 80 của thế kỷ XX, phụ nữ tham gia đông vào các môn thể thao và thi đấu, đặc biệt là các cuộc chạy việt dã, các cuộc đua thuyền buồm truyền thống. Đá bóng cũng được phụ nữ hâm mộ. Các hội thể thao tạo điều kiện cho người khuyết tật chơi thể thao Thụy Điển đạt những thành tích Olympic khá về loại này.