Thờ ơ - triệu chứng đầu tiên của bệnh Alzheimer

Dược sĩ Yao-Ying Ma đã dành phần lớn sự nghiệp của mình để nghiên cứu các cơ chế thần kinh trong việc lạm dụng chất gây nghiện. Bà tập trung nghiên cứu vào một phần của não được gọi là hạt nhân Accu, nơi ảnh hưởng mạnh mẽ đến hệ thống phần thưởng (một nhóm cấu trúc thần kinh đảm nhiệm chức năng tạo ra sự khích lệ và cảm xúc tích cực).

Trọng tâm nghiên cứu gần đây của bà Yao Ying Ma đã chuyển sang bệnh thoái hóa thần kinh. Các triệu chứng tâm thần tương tự như khi sử dụng chất kích thích (thay đổi tâm trạng, thờ ơ và lo lắng) hiện được coi là một số dấu hiệu sớm nhất của chứng sa sút trí tuệ.

Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Molecular Psychiatry, bà Yao-Ying Ma báo cáo một cơ chế thoái hóa mới trên các mô hình động vật mắc bệnh Alzheimer.

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện, khi các phần của nhân acbens tiếp xúc với sự kết tụ của protein amyloid thì một quá trình thoái hóa liền được kích hoạt.

Chìa khóa của quá trình thoái hóa này là thụ thể thẩm thấu canxi qua synap (CP-AMPAR). Các thụ thể này thường xuất hiện khi các khớp thần kinh trong nhân acbens tiếp xúc với các protein độc hại có liên quan đến sự tiến triển của bệnh Alzheimer.

CP-AMPAR cho phép canxi đi vào tế bào thần kinh. Trong các nghiên cứu trên động vật, các nhà nghiên cứu phát hiện việc quá tải canxi sẽ dẫn đến tổn thương tế bào thần kinh, chính điều này có khả năng gây ra sự thờ ơ và các vấn đề về vận động, báo hiệu giai đoạn sớm nhất của bệnh Alzheimer.

Tuy chỉ là những bước đầu trong nghiên cứu mới nhưng việc ngăn chặn sự phá hủy sớm này đối với các tế bào có thể làm chậm sự tiến triển của bệnh Alzheimer hoặc thậm chí ngăn bệnh lây lan sang các bộ phận khác của não.

Nếu quá trình protein amyloid kích hoạt thụ thể CP-AMPAR được xác minh ở người và được ngăn chặn bằng phương pháp điều trị, thì đây có thể là một cách hiệu quả để ngăn chặn chứng mất trí nhớ trước khi có các dấu hiệu suy giảm nhận thức khác.