| Một số loài động vật vỏ hai mảnh dưới nước sống rất lâu. (Ảnh minh họa: IFLScience) |
Các nhà nghiên cứu cho biết, họ phát hiện thấy gene ở những sinh vật sống dưới nước cho phép chúng sống từ một năm đến hơn 500 năm và trở thành đối tượng lý tưởng để nghiên cứu về tuổi thọ.
Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Genome Biology and Evolution, các nhà khoa học từ Đại học Bologna (Italy) nhận thấy, nhóm sinh vật này có một mạng lưới gene tiến hóa khác nhau giữa loài sống lâu và sống ngắn.
Hầu hết các nghiên cứu khác về lão hóa và tuổi thọ từ trước đến nay chủ yếu tập trung vào con người và một số loài động vật "mẫu".
Tuy nhiên, các nghiên cứu về sự lão hóa đã không tập trung vào những sinh vật sống lâu khác và các nhà nghiên cứu nghĩ họ nên tìm hiểu nhóm sinh vật dưới nước.
Nhà khoa học Mariangela Iannello cho biết: "Tôi luôn bị cuốn hút bởi một số loài có vỏ hai mảnh sống cực kỳ lâu. Khi tôi nhận ra chưa có ai nghiên cứu về yếu tố đặc biệt này trong khuôn khổ tiến hóa phân tử, tôi biết chúng tôi phải bắt đầu tìm hiểu về tuổi thọ ở những sinh vật dưới nước".
Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện rằng, lão hóa chủ yếu được thúc đẩy bởi sự tích tụ tổn thương tế bào theo thời gian.
Cùng với nhà khoa học Giobbe Forni và những người khác, Iannello đã nghiên cứu về tuổi thọ đặc biệt dài của các loài vỏ hai mảnh, bao gồm Arctica islandica (ngao đại dương), Margaritifera margaritifera (trai ngọc nước ngọt) và Lampsilis siliquoidea (trai nước ngọt).
Loài sống lâu nhất trong số này là ngao đại dương, giữ kỷ lục 507 năm, trong khi những loài khác có tuổi thọ tối đa 150-190 năm.
Họ phát hiện, động vật vỏ hai mảnh sống lâu có các gene liên quan đến phản ứng phá hủy ADN và điều hòa sự chết của tế bào. Các protein tiến hóa hội tụ ở động vật vỏ hai mảnh sống lâu tương tác với nhau nhiều hơn hơn dự kiến, cho thấy chúng có mối liên hệ sinh học.