 |
| Thư ký báo chí Lầu Năm Góc Peter Cook trong một cuộc họp báo. (Nguồn: Bộ Quốc phòng Mỹ) |
Tại cuộc họp báo, Thư ký báo chí Lầu Năm Góc Peter Cook cho biết quân đội Mỹ đã tiến hành một cuộc không kích nhằm vào buổi họp của các thủ lĩnh chi nhánh Mặt trận Al-Nusra thuộc mạng lưới al-Qaeda hôm 3/4 ở miền Đông Bắc Syria. Có tin cho biết cuộc không kích này đã tiêu diệt phát ngôn viên của Mặt trận Al-Nusra, trong khi tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã bị đánh bật khỏi một thị trấn then chốt. Đây được coi là những bước lùi mới nhất đối với các tay súng thánh chiến.
"Theo đánh giá của chúng tôi, thủ lĩnh cấp cao của al-Qaeda Abu Firas al-Suri cũng có mặt trong buổi họp đó và chúng tôi đang cố gắng để xác minh rằng hắn ta đã bị tiêu diệt", Thư ký báo chí Lầu Năm Góc nêu rõ.
Ông Peter Cook cho biết thêm, Suri là người Syria và là một thành viên "kỳ cựu" của al-Qaeda. Tên này đã tham chiến tại Afghanistan vào cuối những năm 1980-1990. Hắn "đã phối hợp với Osama bin Laden và nhiều thành viên sáng lập khác của al-Qaeda để huấn luyện những kẻ khủng bố và tiến hành các cuộc tấn công trên phạm vi toàn cầu". Theo ông Cook, vụ không kích ngày 3/4 cũng đã khiến cho một số tay súng của Mặt trận Al-Nusra bị thiệt mạng.
Theo Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR), Suri cùng con trai của hắn và ít nhất 20 tay súng thánh chiến thuộc Al-Nusra và Jund al-Aqsa và nhiều tay súng khác đến từ Uzbekistan đã bị tiêu diệt trong các cuộc không kích nhằm vào các địa điểm thuộc tỉnh Idlib. Theo tổ chức này, có 7 tên là thủ lĩnh cấp cao. Aymenn Jawad al-Tamimi, nhà nghiên cứu thuộc Diễn đàn Trung Đông ( Mỹ), cho biết Suri là một thủ lĩnh thánh chiến hàng đầu. Ông nói: "Suri là một thành viên chóp bu của Al-Nusra, nhưng các tổ chức như Al-Nusra vẫn chưa bị suy yếu bởi chúng mới chỉ bị mất duy nhất một thủ lĩnh cấp cao".
Hiện thỏa thuận ngừng bắn tạm thời giữa lực lượng chính phủ và phe nổi dậy đã được thực hiện từ ngày 27/2, song thỏa thuận này không có sự tham gia của Al-Nusra và IS. Nhìn chung, Al-Nusra khá im hơi lặng tiếng kể từ khi thỏa thuận do Nga và Mỹ môi giới này có hiệu lực. Tuy nhiên, ngày 1/4, Al-Nusra và những kẻ nổi dậy đồng minh đã đẩy những người trung thành với chế độ ra khỏi Al-Eis, một thị trấn chiến lược ở tỉnh miền Bắc Aleppo, sát hại 12 thành viên của phong trào Hezbollah. Người đứng đầu SOHR Rami Abdel Rahman, nói: "Đây là chiến dịch lớn nhất của Al-Nusra kể từ khi thỏa thuận ngừng bắn có hiệu lực".
IS đã bị mất một loạt thành viên cấp cao trong những tuần gần đây, chủ yếu là do các cuộc không kích của liên quân do Mỹ dẫn đầu. Ngày 30/3, một cuộc không kích gần thủ phủ trên thực tế của IS là Raqa đã tiêu diệt tên chủ huy Abu al-Haija. Ngày 4/4, người phụ trách vấn đề truyền thông của IS ở tỉnh Deir Ezzor miền Đông cũng bị tiêu diệt trong một cuộc không kích. SOHR cho biết: "Hiện chưa rõ cuộc không kích đã giết Mohammad al-Lafi là do Nga hay quân đội chính phủ Syria thực hiện".
Trước đó, ngày 3/4, quân đội đã chiếm giữ thị trấn Al-Qaryatain, một trong những thành trì cuối cùng của IS ở miền Trung Syria, một tuần sau khi quân đội Syria - được Nga hậu thuẫn - giành chiến thắng lớn ở thành phố cổ Palmyra. Như vậy, giờ đây IS chỉ còn một thành trì ở tỉnh Homs.
Theo SOHR, mặc dù thỏa thuận ngừng bắn đã có hiệu lực, song hàng trăm nghìn người dân Syria, vốn đang phải sống o bế trên khắp Syria, vẫn không được hỗ trợ về lương thực và thuốc men cần thiết. Nadim Houry, Phó Giám đốc SHOR chuyên trách khu vực Trung Đông, nói: "Mặc dù việc phân phối viện trợ đã được cải thiện trong tháng qua, song vẫn chưa đủ và còn quá nhiều người Syria vẫn chưa nhận được những thứ họ cần".
