 |
| Thủ tướng Lý Hiển Long và phu nhân cùng Thủ tướng Benjamin Netanyahu và phu nhân. (Nguồn: GPO) |
Theo Jerusalem Post, ngày 19/4, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã bắt đầu chuyến thăm chính thức Israel 4 ngày. Đây là lần đầu tiên một Thủ tướng Singapore thăm Israel kể từ khi Singapore thành lập vào năm 1951 và thiết lập quan hệ ngoại giao với Israel vào năm 1969.
Đoàn tháp tùng Thủ tướng Singapore đến Israel lần này có 60 người, bao gồm cả Bộ trưởng Ngoại giao Vivian Balakrishnan và Bộ trưởng Môi trường và Tài nguyên nước Masagos Zilkifli.
Tại Israel ngày 19/4, ông Lý Hiển Long đã có cuộc hội đàm với người đồng cấp Israel Benjamin Netanyahu, với trọng tâm trao đổi là các biện pháp tăng cường hợp tác song phương như an ninh, mạng, kinh tế, trao đổi thương mại, quản lý nước, công nghệ sinh học... Ông khẳng định quan hệ giữa doanh nghiệp hai nước đang phát triển mạnh mẽ. Trong nhóm các nước khu vực Trung Đông, Israel là nước đứng thứ hai trong đầu tư vào Singapore.
Ngoài ra, nền tảng của quan hệ Israel - Singapore còn là hợp tác quân sự. Israel đã giúp xây dựng Lực lượng Vũ trang Singapore vào năm 1965 khi an ninh và sự tồn vong của Singapore bị đe doạ. Ngày nay, Singapore được cho là một trong những bạn hàng vũ khí lớn nhất của Israel.
Đối với cuộc xung đột Israel - Palestine, ông Lý Hiển Long bày tỏ lo ngại khi không có tiến triển gì trong giải quyết cuộc xung đột này. Ông hy vọng hai bên có thể nối lại đàm phán và đạt được tiến triển hướng tới một giải pháp công bằng và bền vững; mong được thấy hai nhà nước Israel và Palestine cùng tồn tại hoà bình bên nhau.
Về phần mình, Thủ tướng Benjamin Netanyahu cho rằng chuyến thăm của Thủ tướng Lý Hiển Long là một cơ hội lịch sử để thúc đẩy hợp tác giữa hai nước. Đồng thời, ông Benjamin Netanyahu bày tỏ niềm vinh dự khi là Thủ tướng Israel đầu tiên đón một người đồng cấp Singapore thăm chính thức. Nhà lãnh đạo Israel khẳng định hai nước đều là những quốc gia ổn định, phát triển tại hai khu vực Trung Đông và Đông Nam Á. Hai bên hiện đang nỗ lực hợp tác trong nhiều lĩnh vực.
Theo một quan chức Israel, chuyến thăm Israel của ông Lý Hiển Long có ý nghĩa rất quan trọng do các Thủ tướng trước đây của Singapore từng lo ngại về tác động của chuyến thăm tới quan hệ của Singapore với hai nước láng giềng có nhiều dân theo đạo Hồi là Indonesia và Malaysia. Năm 1986, quan hệ Singapore - Malaysia đã trở nên căng thẳng sau chuyến thăm của cựu Tổng thống Israel Chaim Herzog tới Singapore.
