Quả bóng nhỏ xoay chuyển quả bóng lớn

Bốn mươi lăm năm trước đây, những căng thẳng trong chiến tranh lạnh giữa Mỹ và Trung Quốc đã được giảm bớt nhờ một công cụ. Đó là ngoại giao bóng bàn.
Theo dõi Baoquocte.vn trên

Ngày 10/4/1971, đội tuyển bóng bàn Mỹ đã có chuyến thăm dài ngày tới Trung Quốc, trở thành nhóm người Mỹ đầu tiên tới quốc gia Đông Bắc Á này trong hơn 20 năm. Chuyến đi của họ đã mở đường cho một cuộc đối thoại mới giữa hai nước, dẫn đến chuyến thăm Trung Quốc của Tổng thống Richard Nixon vào năm 1972.

Bài viết mới đây trên trang history.com nhìn lại vai trò của ngoại giao bóng bàn trong giai đoạn lịch sử này.

Cơ hội chính trị từ... bóng bàn

Nhiều năm liền sau thành công của cuộc cách mạng Trung Quốc do Đảng Cộng sản tiến hành dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Mao Trạch Đông vào năm 1949, quan hệ giữa Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Hợp chúng quốc Hoa Kỳ đã bị phủ bóng đen bởi những khác biệt về ý thức hệ trong Chiến tranh Lạnh, cấm vận thương mại và sự im lặng ngoại giao.

Bước sang những năm cuối thập niên 1960, đầu thập niên 1970, cục diện quốc tế có nhiều thay đổi. Tam giác quan hệ Mỹ - Xô - Trung dần hình thành. Mỹ muốn tận dụng vai trò của Trung Quốc để kiềm chế Liên Xô, trong khi Trung Quốc tìm cách “đi” với Mỹ để khẳng định vai trò trên trường quốc tế, làm đối trọng với quan hệ Xô - Trung. Từ năm 1971, cả hai quốc gia bắt đầu tìm cách đối thoại. Liên minh Trung - Xô hình thành và phát triển trong suốt những năm 1950 và 1960 xuất hiện rạn nứt, căng thẳng và dẫn đến một loạt các vụ đụng độ biên giới đẫm máu. Mao Chủ tịch tin rằng mối quan hệ với người Mỹ là một sự răn đe đối với người Nga. Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon, trong khi đó, đã thực hiện chính sách kết giao với Trung Quốc như là một ưu tiên hàng đầu của chính quyền. Ngay từ năm 1967, ông đã hình thành ý tưởng trên khi viết: "Đơn giản là chúng tôi không đủ khả năng để cô lập Trung Quốc mãi mãi bên ngoài cộng đồng các quốc gia”.

qua bong nho xoay chuyen qua bong lon
Tổng thống Nixon gặp Chủ tịch Mao Trạch Đông. (Ảnh: Public Domain)

Hai nước đã mở kênh thông tin liên lạc bí mật. Nhưng đột phá chỉ thực sự bắt đầu sau một cuộc gặp gỡ giữa những vận động viên bóng bàn. Trong giải đấu bóng bàn thế giới năm 1971 tại Nagoya, Nhật Bản, tay vợt Mỹ Glenn Cowan 19 tuổi đã lên chiếc xe buýt chở đội tuyển quốc gia Trung Quốc. Hầu hết người Trung Quốc đã nhìn người Mỹ này với sự nghi ngờ, nhưng tuyển thủ số một của đội Trung Quốc Zhuang đã tiến đến bắt tay Cowan và nói chuyện với anh ta qua một thông dịch viên. Thậm chí Zhuang còn tặng Cowan bức tranh lụa vẽ núi Hoàng Sơn của Trung Quốc.

Một ngày sau Cowan đã đáp lại cử chỉ trên bằng cách tặng Zhuang chiếc áo T-shirt có in biểu tượng hòa bình và lời bài hát nổi tiếng của ban nhạc The Beatles "Let It Be". Các nhiếp ảnh gia chụp được các khoảnh khắc này và thiện ý bất ngờ giữa hai đội đã nhanh chóng trở thành chủ đề của giải đấu.

Ban đầu, Zhuang và các đồng đội đến giải vô địch bóng bàn năm 1971 với tinh thần “quán triệt” là phải tránh tiếp xúc với người Mỹ. Nhưng sau khi biết được sự kiện trên, với nhãn quan chính trị nhạy bén của mình, Mao Chủ tịch nhận thấy đây là một cơ hội chính trị. "Zhuang không chỉ là một cầu thủ bóng bàn tốt", ông nhận định, "mà còn là một nhà ngoại giao giỏi".

Vài ngày sau, khi đội tuyển Mỹ chuẩn bị rời Nagoya, Mao Chủ tịch đã bất ngờ mời đoàn thăm Trung Quốc. Đội tuyển Mỹ đã nhận lời sau khi xin ý kiến Đại sứ quán Mỹ. Trong hồi ký của mình, Tổng thống Nixon đã viết "Tôi cũng ngạc nhiên nhưng tôi hài lòng. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sáng kiến Trung Quốc sẽ trở thành hiện thực trong hình thức của một đội bóng bàn".

Chuyến thăm lịch sử bắt đầu vào ngày 10/4/1971, khi 15 tay vợt Mỹ, các quan chức đội bóng và người thân vượt qua một cây cầu từ Hongkong vào Trung Quốc. Khi đến dự giải bóng bàn, họ không nghĩ chỉ một vài ngày sau đó, họ đã vô tình trở thành các nhà ngoại giao Mỹ quan trọng nhất trên hành tinh.

qua bong nho xoay chuyen qua bong lon
Đoàn bóng bàn Mỹ tham quan Vạn Lý Trường Thành, tháng 4/1971. (Ảnh AFP)

Đoàn Mỹ đã dành 10 ngày đi tham quan nhiều thắng cảnh du lịch của Trung Quốc như Quảng Châu, Bắc Kinh, Thượng Hải… "Tất cả mọi thứ khác với những gì tôi từng thấy", cầu thủ Tim Boggan sau đó nói với tờ New York Times. Họ đã được đối xử như những quan chức cao cấp, được chăm sóc và thết đãi chu đáo. Tuy nhiên, nỗi ám ảnh về Chiến tranh Lạnh vẫn luôn hiện hữu khi các bức tượng, tranh cổ động, áp phích, loa phóng thanh ầm ĩ, quân nhạc dường như ở khắp mọi nơi. Trong một điểm dừng chân, đội trưởng Graham Steenhoven nhận thấy rằng một áp phích "chào mừng đội bóng Mỹ” được treo trên một bức tường sơn dòng chữ "Đả đảo đế quốc Mỹ và bọn tay sai!"

Hiệu ứng ngoại giao

Cùng với chuyến thăm Vạn Lý Trường Thành, nghỉ tại Sơn trang nghỉ mát Thừa Đức và xem một vở opera cách mạng, các tay vợt Mỹ cũng tham gia các trận đấu bóng bàn được tổ chức với khẩu hiệu "Tình bạn là trên hết, thi đấu là thứ yếu”. "Tôi biết tôi không chỉ chơi bóng ở đây," Zheng Minzhi, một tay vợt Trung Quốc trả lời phỏng vấn của tờ New York Times, "mà quan trọng hơn, để đạt được những gì không thể đạt được thông qua các kênh ngoại giao thông thường".

Có nhiều yếu tố thúc đẩy Trung Quốc xem xét lại mối quan hệ với Mỹ. Giới lãnh đạo Trung Quốc hy vọng rằng các mối quan hệ gần gũi hơn với Mỹ sẽ giúp cho Trung Quốc tạo nên một thế đối trọng trong mối quan hệ với Nga. Đảng Cộng sản cũng lên tiếng cáo buộc rằng Liên Xô đang dần xa rời tư tưởng Mác xít. Ngoài ra, lợi ích thương mại với Mỹ cũng là một nhân tố thúc đẩy Trung Quốc tái thiết lập quan hệ ngoại giao với Mỹ. (history.com)

Hoạt động nổi bật trong chuyến đi là hai đội đã được tiếp kiến Thủ tướng Trung Quốc Chu Ân Lai tại Đại lễ đường Bắc Kinh. Ông Chu đã chúc mừng các tay vợt đã mở "một chương mới trong quan hệ hai nước".

Ngày 17/4, đội tuyển bóng bàn Mỹ rời Trung Quốc. Đến lúc đó, "bóng bàn vòng quanh thế giới", như tạp chí Time miêu tả, đã mang lại thành quả ngoại giao. Vào ngày 14, cùng ngày mà các tay vợt Mỹ tiếp kiến Thủ tướng  Chu Ân Lai, Tổng thống Nixon đã tuyên bố Hoa Kỳ nới lỏng lệnh cấm đi lại và cấm vận thương mại đối với Trung Quốc. Chính phủ hai nước sẽ sớm nối lại thông tin liên lạc. Tháng 7 cùng năm đó, Cố vấn An ninh Quốc gia Hoa Kỳ Henry Kissinger đã bí mật tới thăm Bắc Kinh.

Các hiệu ứng gợi về những gì được biết đến như là "ngoại giao bóng bàn" tiếp tục diễn ra năm sau đó. Để đáp lại các chuyến đi của phía Mỹ, Trung Quốc đã cử đội tuyển bóng bàn thực hiện một tour du lịch tới tám thành phố của Mỹ. Các hoạt động đó đã mở ra chuyến thăm của Tổng thống Richard Nixon tháng 2/1972 đến Cộng hoà Nhân dân Trung Hoa, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử một tổng thống Mỹ tới Trung Quốc đại lục. Là một phần trong tám ngày mà Nixon gọi là "tuần lễ thay đổi thế giới", Tổng thống Nixon đã gặp Thủ tướng Chu Ân Lai và Chủ tịch Mao Trạch Đông, bước đầu tiên hướng tới bình thường hóa quan hệ hai nước. Viết về các sự kiện này, Nixon lưu ý rằng các nhà lãnh đạo Trung Quốc "đã hứng thú đặc biệt khi nói với tôi rằng cuộc trao đổi của các đội bóng bàn đã bắt đầu bước đột phá trong quan hệ của chúng tôi". “Những quả bóng nhỏ", Nixon nói, "đã xoay chuyển quả bóng lớn".

Đình Hùng (theo history.com)

Xem nhiều

Đọc thêm

Chủ tịch nước Lương Cường: Việt Nam 'mong muốn làm sâu sắc hơn nữa' quan hệ hợp tác với Cuba

Chủ tịch nước Lương Cường: Việt Nam 'mong muốn làm sâu sắc hơn nữa' quan hệ hợp tác với Cuba

Chủ tịch nước Lương Cường nhấn mạnh Việt Nam mong muốn làm sâu sắc và nâng cao hơn nữa hiệu quả quan hệ hợp tác với Cuba trên tất cả ...
Giải đua Vỏ Lãi 2024: Sự kiện thể thao đặc sắc của đồng bào Khmer

Giải đua Vỏ Lãi 2024: Sự kiện thể thao đặc sắc của đồng bào Khmer

Giải đua Vỏ Lãi mở rộng của đồng bào Khmer khai mạc tại sông Trà Quýt, thị trấn Châu Thành, huyện Châu Thành, tỉnh Sóc Trăng thu hút 1.000 vận ...
Thủ tướng: Phát huy không gian sáng tạo, nâng cao chất lượng dạy và học

Thủ tướng: Phát huy không gian sáng tạo, nâng cao chất lượng dạy và học

Chiều 2/11, tại Trụ sở Chính phủ, Thủ tướng Phạm Minh Chính - Chủ tịch Ủy ban quốc gia Đổi mới giáo dục và đào tạo chủ trì Phiên họp ...
Khai trương trụ sở Học viện Đào tạo & Tư vấn MindTalk Talent: Nơi phát triển trí tuệ Việt - Dấu ấn 7 năm thành lập

Khai trương trụ sở Học viện Đào tạo & Tư vấn MindTalk Talent: Nơi phát triển trí tuệ Việt - Dấu ấn 7 năm thành lập

Ngày 1/11/ 2024, Học viện Đào tạo & Tư vấn MindTalk Talent chính thức khai trương trụ sở mới tại 86/42 Phổ Quang, Phường 2, Quận Tân Bình, TP. HCM. ...
Nga lên tiếng về việc Ukraine thử nghiệm thành công tên lửa mới

Nga lên tiếng về việc Ukraine thử nghiệm thành công tên lửa mới

Người đứng đầu cơ quan lập pháp Crimea Vladimir Konstantinov ngày 2/11 cáo buộc phương Tây đang bí mật cung cấp vũ khí tầm xa cho Ukraine bằng nhiều chiêu ...
Doanh nhân Mai Phương: Đam mê, tâm huyết cùng Đông trùng hạ thảo

Doanh nhân Mai Phương: Đam mê, tâm huyết cùng Đông trùng hạ thảo

Thời điểm đại dịch Covid -19 bùng phát từ năm 2020 cũng là doanh nhân Nguyễn Thị Mai Phương nhận ra tiềm năng to lớn của thị trường các sản ...
Nga lên tiếng về việc Ukraine thử nghiệm thành công tên lửa mới

Nga lên tiếng về việc Ukraine thử nghiệm thành công tên lửa mới

Người đứng đầu cơ quan lập pháp Crimea Vladimir Konstantinov ngày 2/11 cáo buộc phương Tây đang bí mật cung cấp vũ khí tầm xa cho Ukraine bằng nhiều chiêu thức.
Bầu cử Tổng thống Mỹ 2024: Chơi chiêu 'chẳng có gì ngoài tiền' để ủng hộ ông Trump tại chiến địa quyết định, 'đại gia' Elon Musk thách thức tòa án

Bầu cử Tổng thống Mỹ 2024: Chơi chiêu 'chẳng có gì ngoài tiền' để ủng hộ ông Trump tại chiến địa quyết định, 'đại gia' Elon Musk thách thức tòa án

Chương trình của tỷ phú Elon Musk tặng 1 triệu USD ngẫu nhiên cho cử tri khi tham gia bầu cử Tổng thống Mỹ ngày 5/11 tới vướng vào kiện tụng.
Liên hợp quốc cảnh báo về sự lớn mạnh của Houthi

Liên hợp quốc cảnh báo về sự lớn mạnh của Houthi

Các chuyên gia Liên hợp quốc cho rằng, kể từ khi xung đột ở Gaza bắt đầu vào năm ngoái, người Houthi đang “lợi dụng tình hình” để “chuyển mình”
Bầu cử tổng thống Mỹ: Bang Washington huy động Lực lượng vệ binh quốc gia trực chiến, bà Harris và ông Trump bám đuổi sát nút, lâm thế giằng co

Bầu cử tổng thống Mỹ: Bang Washington huy động Lực lượng vệ binh quốc gia trực chiến, bà Harris và ông Trump bám đuổi sát nút, lâm thế giằng co

Bang Washington huy động trực chiến sau khi có thông tin cũng như lo ngại khả năng xảy ra bạo lực liên quan đến cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2024.
Sau vụ phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Hwasong-19, Triều Tiên nêu mục đích thử nghiệm vũ khí

Sau vụ phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Hwasong-19, Triều Tiên nêu mục đích thử nghiệm vũ khí

Triều Tiên khẳng định cần tăng cường kho vũ khí hạt nhân của mình và hoàn thiện khả năng sẵn sàng tấn công hạt nhân trả đũa nếu cần thiết.
Chảo lửa Trung Đông: Israel nói tiêu diệt quan chức cấp cao Hamas, Mỹ điều thêm máy bay B-52 và tàu khu trục phòng thủ tên lửa đạn đạo

Chảo lửa Trung Đông: Israel nói tiêu diệt quan chức cấp cao Hamas, Mỹ điều thêm máy bay B-52 và tàu khu trục phòng thủ tên lửa đạn đạo

Quân đội Israel đã tiêu diệt quan chức cấp cao của Hamas là Izz al-Din Kassab trong một cuộc không kích vào Khan Younis ở phía Nam Dải Gaza.
Israel-Iran: Trả đũa trong tính toán

Israel-Iran: Trả đũa trong tính toán

Israel tiến hành tập kích đường không vào nhiều mục tiêu ở Iran. Đợt tấn công trả đũa của Israel có những điểm đáng chú ý và đặt ra nhiều vấn đề.
Thảm họa vũ khí hạt nhân: Cảnh báo, suy đoán và kịch bản

Thảm họa vũ khí hạt nhân: Cảnh báo, suy đoán và kịch bản

Nga nhiều lần cảnh báo ‘lằn ranh đỏ’. Có người lo sợ về một thảm họa hạt nhân, nhưng cũng có ý kiến cho đó là ‘đe dọa bằng lời nói’!
Hợp tác quân sự Nga-Triều Tiên, toan tính và phản ứng

Hợp tác quân sự Nga-Triều Tiên, toan tính và phản ứng

Dư luận về leo thang căng thẳng ở bán đảo liên Triều chưa kịp lắng lại bùng lên với thông tin quân đội Triều Tiên xuất hiện ở Nga.
Tổng thống Phần Lan thăm Trung Quốc: Tìm khuôn khổ mới

Tổng thống Phần Lan thăm Trung Quốc: Tìm khuôn khổ mới

Chuyến thăm Trung Quốc ngày 28 - 31/10 của Tổng thống Phần Lan Alexander Stubb phản ánh nỗ lực nâng tầm khuôn khổ hợp tác giữa một thế giới đầy biến động.
Tổng tuyển cử tại Nhật Bản: Cần hơn một chiến thắng

Tổng tuyển cử tại Nhật Bản: Cần hơn một chiến thắng

Cuộc tổng tuyển cử sắp tới tại Nhật Bản sẽ là bài kiểm tra khó dành cho liên minh cầm quyền của đảng Dân chủ Tự do (LDP) và đảng Công minh (Komeito).
Hội nghị thượng đỉnh EU-GCC: Muộn còn hơn không

Hội nghị thượng đỉnh EU-GCC: Muộn còn hơn không

Việc EU và GCC họp thượng đỉnh đầu tiên sau 35 năm thiết lập quan hệ có thể muộn, song là cần thiết trong bối cảnh hiện nay.
Bầu cử Mỹ 2024: Quyền lực và giới hạn của Tổng thống Mỹ

Bầu cử Mỹ 2024: Quyền lực và giới hạn của Tổng thống Mỹ

Theo Hiến pháp Mỹ, ứng cử viên Tổng thống phải nhiều hơn 35 tuổi, đã sinh sống tại Mỹ liên tục trên 14 năm, được sinh ra tại Mỹ và là công dân Mỹ.
GPT-5: Open AI mở ra chân trời mới

GPT-5: Open AI mở ra chân trời mới

Sự kiện đang được giới công nghệ mong đợi có thể xảy ra ngay trong năm nay, là sự ra mắt của GPT-5.
30 năm UNCLOS có hiệu lực: Vai trò giữ gìn trật tự pháp lý trên biển của ITLOS

30 năm UNCLOS có hiệu lực: Vai trò giữ gìn trật tự pháp lý trên biển của ITLOS

Gần 30 năm qua, Tòa án Luật Biển quốc tế (ITLOS) góp phần quan trọng giữ gìn tính toàn vẹn, thúc đẩy tuân thủ UNCLOS.
Giải Nobel – Di sản của một thiên tài

Giải Nobel – Di sản của một thiên tài

Nobel, giải thưởng danh giá bậc nhất thế giới được trao cho các cá nhân và tổ chức đạt những thành tựu lớn lao cho nhân loại theo ý nguyện của Alfred Nobel.
Cộng đồng Pháp ngữ: Từ chung ngôn ngữ đến cùng sứ mệnh

Cộng đồng Pháp ngữ: Từ chung ngôn ngữ đến cùng sứ mệnh

La Francophonie là tên gọi của cộng đồng các quốc gia và vùng lãnh thổ có sử dụng tiếng Pháp, ngôn ngữ được sử dụng nhiều thứ năm trên thế giới...
Cuộc chiến chống biến đổi khí hậu toàn cầu

Cuộc chiến chống biến đổi khí hậu toàn cầu

Những biểu hiện của biến đổi khí hậu, sự tác động của El Nino và La Nina khiến 2024 là năm ghi nhận nhiều kỷ lục thiên tai đáng buồn...
Quan hệ Mỹ-Anh hậu bầu cử: Hai ngã rẽ trước chân trời mới

Quan hệ Mỹ-Anh hậu bầu cử: Hai ngã rẽ trước chân trời mới

Quan hệ truyền thống Mỹ-Anh có thể sẽ đổi khác, khi cuộc bầu cử sắp tới mở ra hai viễn cảnh khác nhau cho mối thâm tình này.
Bài phát biểu tranh cử cuối cùng của bà Kamala Harris: Những 'đòn công kích' phút chót, so sánh rất giàu hình ảnh

Bài phát biểu tranh cử cuối cùng của bà Kamala Harris: Những 'đòn công kích' phút chót, so sánh rất giàu hình ảnh

Phó Tổng thống Kamala Harris đã có bài phát biểu khép lại chiến dịch tranh cử tại công viên Ellipse ở Washington, D.C.
'Ván cờ' Nga-Ukraine trước ngã rẽ bầu cử Mỹ

'Ván cờ' Nga-Ukraine trước ngã rẽ bầu cử Mỹ

Kết quả bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2024 sẽ có ảnh hưởng lớn đến cục diện xung đột Nga-Ukraine.
Quan hệ Mỹ-Ấn đi về đâu sau khi Nhà Trắng đổi chủ?

Quan hệ Mỹ-Ấn đi về đâu sau khi Nhà Trắng đổi chủ?

Bất kể ai giành chiến thắng trong cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ, chính quyền Washington mới cần tiếp tục xây dựng quan hệ hợp tác tốt đẹp với Ấn Độ.
Gia tăng 'sức nóng', BRICS được định vị là nhân tố chủ chốt trong quản trị toàn cầu tương lai

Gia tăng 'sức nóng', BRICS được định vị là nhân tố chủ chốt trong quản trị toàn cầu tương lai

Sức ảnh hưởng toàn cầu đang gia tăng của BRICS định vị nhóm này sẽ là một nhân tố chủ chốt trong quản trị toàn cầu tương lai.
Chiến lược số hóa và người cao tuổi - Nhìn từ kinh nghiệm Nhật Bản

Chiến lược số hóa và người cao tuổi - Nhìn từ kinh nghiệm Nhật Bản

Theo Will Fee - nhà nghiên cứu của Tập đoàn Yuri có trụ sở tại Tokyo và là tác giả bài viết trên tờ Nikkei Asia có tiêu đề 'các nhà tuyển dụng Nhật Bản ...
Phiên bản di động